Mentre l’assunzione di
glutine è responsabile dell’insorgenza dei segni e dei sintomi della celiachia,
non è noto quali siano i fattori associati alla comparsa iniziale della
malattia.
Ricercatori della Colorado University a Denver, hanno valutato se il momento
dell’esposizione in età infantile al glutine con la dieta fosse correlata con lo
sviluppo di autoimmunità glutine-indotta.
Uno studio prospettico osservazionale è stato condotto tra il 1994 ed il 2004 su
1560 bambini ad alto rischio di celiachia o di diabete di tipo1, in base alla
presenza degli alleli HLA-DR3 o HLA-DR4, o che avevano un parente di primo grado
affetto da diabete di tipo 1.
Il periodo medio di follow-up è stato di 4.8 anni.
Il rischio di autoimmunità glutine-indotta è stato definito come positività per
l’anticorpo contro la transglutaminasi tissutale in due o più visite
consecutive, oppure come positività alla transglutaminasi tissutale per una
volta ed alla biopsia dell’intestino tenue per la malattia celiaca, al momento
dell’introduzione nella dieta di alimenti contenenti glutine.
Un totale di 51 bambini ha sviluppato autoimmunità glutine-indotta.
Dopo aggiustamento per l’allele HLA-DR3, i bambini esposti a cibi contenenti
frumento, orzo o segale ( tutti cibi contenenti glutine ) durante i primi 3 mesi
di vita presentano un rischio aumentato di 5 volte di autoimmunità
glutine-indotta rispetto ai bambini esposti a cibi contenenti glutine tra i 4 ed
i 6 mesi ( hazard ratio, HR = 5.17 ).
I bambini che non sono stati esposti al glutine fino al 7° mese o più hanno
riportato un marginale incremento del rischio di autoimmunità glutine-indotta
rispetto a quelli esposti al glutine tra i 4 e i 6 mesi ( HR = 1.87 ).
Dopo aver ristretto l’analisi ai soli 25 bambini positivi per l’autoimmunità
glutine-indotta a cui era stata diagnosticata la malattia celiaca mediante
biopsia, l’esposizione iniziale a frumento, orzo o segale nei primi 3 mesi o al
7° mese, o più tardi, ha aumentato in modo sensibile il rischio di autoimmunità
glutine-indotta rispetto all’esposizione a 4 e 6 mesi ( HR = 22.97; p = 0.001; e
HR = 3.98; p = 0.04, rispettivamente ).
L’età di introduzione del glutine nella dieta in età infantile è risultata
associata alla comparsa di autoimmunità glutine-indotta nei bambini a rischio
per la malattia celiaca. ( 2005 )
Norris JM et al, JAMA 2005; 293: 2343-2351
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