La schizofrenia ed il disturbo affettivo bipolare sono due malattie
psichiatriche che colpiscono circa il 2% della popolazione.
I risultati di uno studio compiuto da Ricercatori inglesi e statunitensi
forniscono una forte evidenza della presenza di una disfunzione degli
oligodendrociti e della mielina nei pazienti con schizofrenia e nei pazienti con
disturbo bipolare affettivo.
L’espressione dei più noti geni associati agli oligodendrociti e alla mielina
sono risultati marcatamente ridotti in questi pazienti e così come quella di
diversi fattori di trascrizione, conosciuti coordinare l’espressione del gene
della mielina.
L’alto grado di correlazione tra le alterazioni dell’espressione genica nei
pazienti con schizofrenia e nei pazienti con disturbo bipolare affettivo
fornisce evidenza di comuni pathway patofisiologici per le due malattie.
L’esordio dei disturbi psicotici nella tarda adolescenza o nella prima fase del
periodo adulto coincide con la conclusione del processo di mielinizzazione della
corteccia prefrontale.
Lo studio ha mostrato una “down regolazione��? dei principali geni che
codificano per le proteine associate alla mielina.
Questa “down regolazione��? potrebbe comportare un difetto nella compattazione
della mielina.
Un precedente studio ( Uranova N et al, Brain Res Bull 2001; 55:597-610 ) aveva
mostrato che i pazienti con schizofrenia e quelli con disturbo bipolare
presentavano una ridotta compattazione della mielina. ( 2003 )
Fonte: Tkachev D et al, Lancet 2003; 362:798-805
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