L’infezione occulta da virus dell’epatite C ( HCV ) è caratterizzata dalla
presenza di RNA-HCV a livello epatico in assenza di anticorpi contro il virus
dell’epatite C e da RNA virale nel siero.
Fino al 70% di questi pazienti è riscontrabile RNA di HCV nelle cellule
mononucleari del sangue periferico, ma non è noto se il virus si stia replicando
in queste cellule.
Ricercatori della Fundacion Guzman el Bueno di Madrid hanno analizzato la
possibile replicazione del virus HCV nelle cellule mononuclesari del sangue
periferico in 18 pazienti con infezione occulta da HCV che erano stati
selezionati sulla base della loro positività per l'RNA virale.
La presenza di filamento positivo di RNA di HCV è stata riscontrata nelle
cellule mononucleari del sangue periferico di tutti i pazienti esaminati.
La percentuale media delle cellule mononucleari di sangue periferico con
filamento positivo di RNA virale è stata del 3.3%.
Il filamento negativo dell'RNA virale nelle cellule mononucleari del sangue
periferico è stato riscontrato nel 61% dei pazienti.
La percentuale di cellule mononucleari del sangue periferico portatrici del
filamento negativo di RNA di HCV è stata del 3.1%.
E' stata trovata una significativa correlazione tra cellule mononucleari del
sangue periferico con filamento positivo per l’RNA di HCV e quelle con filamento
negativo.
Dai risultati ottenuti è emerso che il virus dell’epatite C si replica nelle
cellule mononucleari del sangue periferico dei pazienti con infezione occulta da
HCV.
Sebbene questi pazienti non siano sierologicamente positivi al virus, potrebbero
essere potenzialmente infetti.( Xagena2005 )
Castillo I et al, Gut 2005; 54: 682-685
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