C a p i t o l o  III°

Colonizzazione demografica dell’Impero

Compenetrandosi nella mentalità e nella realtà dell’epoca,

a parte ogni considerazione sull’eccezionale valore poli-

tico e di prestigio derivante dalla vittoriosa e fulminea

conquista imperiale, ci si domanda quale fosse realmente il

valore di questo vastissimo territorio acquisito all’itali-

ca capacità organizzativa, dal punto di vista dell’economia

e delle nostre necessità demografiche.

     Era possibile distinguere il vero dal fantastico, la

realtà dal miracolismo quando si parlava di questi nuovi

territori, puro dualismo che sembrava sempre accompagnare

ogni sensazione, ogni pensiero, ogni progetto su tale nuo-

va grande Italia?

     Certo è che un preciso giudizio, sereno ed armonico,

sul valore di un paese così immensamente vasto e vario co-

me l’Impero - che pur contando ampi territori di scarsissi-

ma produttività ne contava altrettanti di notevole valore

agrario, racchiudendo certamente in sé latenti e notevoli

ricchezze - era estremamente difficile.

     Era questa la preoccupazione costante dei nostri avi

all’indomani della conquista del territorio etiopico; una

preoccupazione responsabile e consapevole, quasi necessaria

per poter affrontare con umiltà e determinazione i grandi

problemi derivanti dal progetto di civilizzazione di un

paese che appariva così pervicacemente arretrato.

     Era pensiero comune che, di lì a qualche lustro, for-

se già dopo un decennio, il volto di quello che si presen-

tava come un barbarico impero avrebbe subìto una profonda

trasformazione, e la vita di vaste masse di italiani vi si

sarebbe svolta fervida e serena.

     Uno degli aspetti di tale vita, così positivamente au-

spicata, era quello rurale, poiché, alla colonizzazione de-

mografica del territorio, erano volte le più intense cure e

la più ansiosa attesa della Nazione.

     La colonizzazione demografica sarebbe stata, quindi,

una delle forme della valorizzazione dei territori dell’Im-

pero, ma non la più facile. Certo la più nuova, poiché nes-

sun’altra Nazione colonizzatrice, in Africa, fu particolar-

mente spinta alla conquista imperiale dalle proprie neces-

sità demografiche.

     Ma prima di soffermarci sui particolari aspetti di ta-

le colonizzazione demografica, è opportuno ricordare, a pu-

ro fine schematico, come la colonizzazione in genere, in

quanto utilizzazione agraria di un territorio nuovo, usasse

distinguersi in:

- colonizzazione di popolamento (o demografica);

- colonizzazione capitalistica  (o industriale)

entrambe diversamente interferenti con l’esistente organiz-

zazione agricola indigena.

     Della colonizzazione capitalistica, si distingueva tra

organizzazioni il cui fine essenziale era la coltivazione

della terra (generalmente per colture industriali) e orga-

nizzazioni che essenzialmente provvedevano alla raccolta di

prodotti spontanei o dell’agricoltura indigena, e che per-

tanto si limitavano alla semplice incetta (seppure talvolta

anche alla disciplina tecnica delle produzioni indigene).

     Un’ulteriore distinzione si poteva fare tra grandi, me-

die e piccole imprese capitalistiche, a seconda della loro

entità e grado di ampiezza.

     Della colonizzazione demografica, si poteva fare la

seguente partizione:

- relativa a masse di nullatenenti;

- relativa a piccoli risparmiatori;

- relativa a persone di una certa agiatezza

(queste ultime si riferivano, ovviamente, a coloro che

possedevano mezzi sufficienti per realizzare la colonizza-

zione direttamente).

     Naturalmente, si trattava di partizioni dal valore

essenzialmente astratto e propedeutico, ma necessarie a

chiarire idee ed evitare confusioni, specie in relazione

ai mezzi, ai tempi e ai modi relativi al diverso prevalere

dell’interesse dell’Italia per l’una o per l’altra forma

di colonizzazione.

     E’ opportuno chiarire come, in questa sede, noi ci oc-

cuperemo solo della colonizzazione demografica relativa a

masse di nullatenenti, certamente quella di più complessa

e difficile realizzazione, ma anche di maggiore interesse

sociale e politico per il nostro Paese.

     Vediamo ora se, ed in quali limiti, sia stato possibi-

le affrettare l’avviamento di tale colonizzazione demogra-

grafica dell’Impero.

     Volendo schematizzare una gerarchia di tempi e di pro-

blemi nell’attività economica dell’Impero, la seguente suc-

cessione apparirebbe certamente la più logica:

1) l’Impero provvede alla propria autarchia economica, e in

   primo luogo a quella alimentare;

2) l’Impero provvede alla costituzione di nuove sedi di vi-

   ta per nuclei familiari metropolitani, particolarmente

   rurali;

3) l’Impero rifornisce materie prime mancanti alla Madre

   Patria.

Se non che, tale successione ha un puro valore di schema

astratto, dovendo in pratica procedere insieme alle une e

alle altre necessità, contemporanee e interferenti.

     In particolare, per quanto concerne la colonizzazione

demografica, l’urgenza di iniziare tale forma di attività -

urgenza derivante non solo dalla realtà viva delle nostre

necessità demografiche, ma anche da sostanziali ragioni di

ordine politico - impose di superare a priori schematismi

dottrinari e teorizzazioni di metodo. Si delineò infatti

il dilemma: o procedere ad esurienti studi, necessariamente

molto lunghi quanto estenuanti, sospendendo certamente per

molto tempo ogni iniziativa in merito alla colonizzazione

demografica, oppure avviare subito iniziali realizzazioni

rinunciando alla perfezione in termini di conoscenze e di

metodo.

     Si trattava, evidentemente, di avere la volontà di co-

minciare, procedere più per intuizione che per conoscenze

approfondite, sulla base sommaria di esperienze similari in

ambienti relativamente analogici.

     Non era detto, inoltre, che tale sistema dovesse ri-

sultare necessariamente meno efficace ed utile anche da

un punto di vista meramente astratto, pur considerando co-

me tale sistema venisse imposto da ineluttabili necessità.

     Era infatti opinione comune che non si sarebbero cer-

tamente evitati errori, e anche numerosi; ma ogni errore

avrebbe costituito preziosa norma per perfezionamenti suc-

cessivi, contenendo in sé molti più elementi conclusivi di

conoscenza e di orientamento che non lunghe elaborazioni

teoriche.

     L’Ambiente: ecco il punto di partenza. E’ importante

questo aspetto: punto di partenza, non di arrivo. Poiché

evidentemente qualunque attività operante in esso non pote-

va non significare, sotto certi aspetti, modificarlo, tra-

sformarlo. Questione di modi e di limiti, a concretizzare i

quali era necessario saper interpretare l’ambiente nelle sue

realtà fondamentali, certamente non ignorarlo.

     Considerare l’ambiente, quindi, e cercare di interpre-

tarlo, come funzione dominante di possibilità e di modalità

realizzatrici; ma credere, insieme, alla volontà operante,

in quanto modificatrice, nel tempo, di condizioni non tanto

fisiche quanto e soprattutto economiche e sociali.

     Convincersi che nessuna realtà è statica, che la vita 

è movimento e che il mondo cammina, il pensiero si evolve,

i mezzi e la tecnica progrediscono. E con essi le idee, i

sentimenti, lo spirito, la volontà.

     Era importante trarre dalla nostra passata esperienza

e dalle esperienze altrui, elementi utili di conoscenza e

di guida, ma senza immobilizzazioni e staticismi; d’altra

parte, né al popolo delle nostre vecchie e relativamente

povere colonie, né ad altri in territori ben più ricchi, si

era mai presentato un così nuovo problema come quello della

creazione, in paesi primitivi, di vitali sedi di esistenza

per vaste masse di popolazione rurale.

     Dopo tale premessa, cerchiamo ora di cogliere la fon-

damentale realtà che, dal punto di vista che ci interessa,

offriva l’Impero nelle sue elementari caratteristiche.

     Poco più avanti, quando parleremo dell’argomento sul-

le dimensioni e approssimazioni, verrà trattato il tema per

cenni schematici di estrema semplicità. Non è infatti il

caso di presentare analisi prodotte sulla base della cono-

scenza di oggi, per non intaccare la genuinità delle im-

pressioni, delle aspettative,degli obiettivi che gli stu-

diosi dell’epoca si sarebbero posti organizzando la siste-

matica rilevazione del territorio dai più diversi e inte-

ressanti punti di vista: un dissodamento conoscitivo che

avrebbe richiesto molti anni, forse addirittura decenni.

     Ci si limiterà, pertanto, a qualche elementare consta-

tazione da valere come sommario orientamento di primissima

approssimazione dal solo punto di vista che qui ci interes-

si: la possibilità di una nostra colonizzazione demografica

in loco.

     Ed è per meglio intendere la complessa realtà territo-

riale, come si presentava agli osservatori e agli studiosi

dell’epoca, che dovremo, innanzitutto, considerare il ter-

ritorio dell’Impero nelle sue tre dimensioni spaziali.

     C’è subito da dire che la terza dimensione, l’altime-

tria, determinando un diverso andamento climatico in rela-

zione alle precipitazioni atmosferiche e alla temperatura,

costituiva l’elemento differenziatore per eccellenza delle

possibilità di vita demografica, delimitando nettamente le

zone di tale possibilità.

     Nella stessa terminologia indigena, ciò è significati-

vamente precisato:

- Uaina Degà (zona della “vita”), veniva chiamata dagli in-

  digeni la zona che approssimativamente andava dai 1700 e

  1800 metri di altitudine, ai 2400-2500;

- al di sotto di tale limite, Quollà, la vita rurale per

  gli stessi indigeni si rendeva più difficile (soprattut-

  to dal punto di vista delle possibilità agrarie);

- al di sopra dei 2500 metri, Degà, vita ugualmente diffi-

  cile (soprattutto dal punto di vista della resistenza

  fisiologica).

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